Hay una manera de abordar las viles indignidades acumuladas sobre las personas sin hogar

 
Hay una manera de abordar las viles indignidades acumuladas sobre las personas sin hogar
Shaista Aziz: Las personas vulnerables son atacadas, escupidas y maltratadas. Órdenes de protección del durmiente áspero podría ser una respuesta

En Gran Bretaña hoy en día, la falta de vivienda es efectivamente un delito penal. Una investigación de The Guardian muestra que al menos 60 consejos (de los 54 del año pasado) obtuvieron el poder de usar las órdenes de protección de espacios públicos (PSPO). Estas órdenes criminalizan a las personas que montan carpas, buscan caridad o se involucran en otras conductas asociadas con el sueño brusco. También le otorgan al consejo el poder de otorgar multas de £ 100 a personas con problemas de sueño, que, si no se pagan, pueden resultar en una condena y una multa de £ 1,000.

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Más de 320,000 personas están sin hogar en Gran Bretaña hoy en día. El dormir bruscamente aumentó un 169% desde que los conservadores tomaron el poder. Al menos 597 personas murieron en nuestras calles en 2017.

La falta de vivienda en todas sus formas es una elección que se realiza todos los días por los que están en el poder. Es la elección que se hace en cada corte a los beneficios de bienestar para los más vulnerables, y cada corte a los servicios de salud mental y adicción. De todas las opciones se deriva de dejar los edificios vacíos, acumulando capital para unos pocos, mientras que los seres humanos se sientan temblando afuera.

Las estadísticas, por malditas que sean, no cuentan la historia humana completa detrás de esta emergencia.

Como consejera laborista en Oxford y cofundadora de la Campaña de Personas sin Hogar, junto con los voluntarios de nuestra red, dedico mucho tiempo a escuchar a las personas que experimentan las realidades de dormir bruscamente, y específicamente a las mujeres que experimentan esta realidad.

Nuestra red de voluntarios en ciudades de todo el país hace el mismo día, día a día, trabajando como voluntario con increíbles organizaciones de base que trabajan con personas sin hogar. Hemos conocido a muchas personas que han sido tratadas como criminales simplemente por no tener nada.

A medida que más consejos consultan sobre las PSPO, con la intención de obtener el poder de criminalizar comportamientos que normalmente no son criminales, muchos en las calles creen que estos poderes los penalizan aún más por quedarse sin hogar. Hace unos días conocí a una mujer que me dijo que había estado sin hogar durante 30 años. Ella describió cómo había sido desalojada de un cementerio donde estaba durmiendo. También describió cómo en el último año ha sido orinada repetidamente mientras dormía y ha sido víctima de violencia y robo.
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He escuchado de durmientes rudos acerca de cómo las personas les han donado alimentos que luego descubrieron que estaba mezclado con laxantes. Los hombres que donaron la comida volvieron más tarde para reírse y burlarse de sus víctimas.

El mes pasado, en el centro de la ciudad de Durham, un joven durmiendo áspero me dijo que temía estar más en las calles el viernes por la noche, porque, en sus propias palabras: "Esto es cuando la gente usa la excusa de estar borracha para humillarme". Me pongo lo más pequeño posible, me encierro en mi saco de dormir e intento volverme invisible. Es intimidante ser tan vulnerable todo el tiempo ".

La investigación de Crisis revela que las personas que duermen en la calle tienen casi 17 veces más probabilidades de haber sido víctimas de violencia y 15 veces más probabilidades de haber sufrido abusos verbales en el último año, en comparación con el público en general. Esto incluye ser golpeado o pateado, o orinar. La investigación muestra que más de una de cada 20 personas sin hogar había sido víctima de una agresión sexual en los 12 meses anteriores. Otro estudio realizado por Crisis muestra que el 73% de las personas que duermen mal tienen algún tipo de criminalización en el último año.

Las personas que viven sin hogar pueden ser intensamente vulnerables. Con demasiada frecuencia, estas medidas atrapan a las personas en un ciclo, enfrentan multas que no pueden pagar y con una desconfianza cada vez mayor de los servicios oficiales del consejo a los que deben acudir en busca de ayuda.

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Es por eso que en Oxford, un grupo de residentes, estudiantes, especialistas en derechos de vivienda, activistas y quienes trabajan con personas sin hogar están pidiendo la implementación de una orden de protección de durmientes (RSPO). La RSPO, si entrara en vigor, prohibiría explícitamente comportarse de manera agresiva con las personas que duermen duramente, con una referencia específica a escupir y orinar sobre ellos y sus perros. Se condenaría a burlarse, filmar o fotografiar a las personas que experimentan un sueño difícil sin su consentimiento, o trasladar sus pertenencias. También evitaría el desalojo de personas que buscaron refugio, seguridad y refugio en cementerios y otros espacios públicos, y detendría la toma de decisiones que afectan la vida de las personas que están durmiendo sin antes consultarlas.

 Es hora de derogar la Ley de vagancia, y para que los consejos y las fuerzas policiales dejen de usar cualquier medida que prohíba la mendicidad y los malos tratos, o que tengan un impacto adverso en las personas sin hogar. La falta de vivienda es efectivamente un delito penal. Estamos exigiendo un enfoque diferente.

• Shaista Aziz es periodista y concejala de trabajo en Oxford.