Industria de vigilancia está ayudando a la supresión del estado. Debe ser detenido

Industria de vigilancia está ayudando a la supresión del estado. Debe ser detenido

David Kaye: El poder y el alcance de las compañías privadas de spyware son material de ficción distópica

Imagine un gobierno con el poder de espiar a cualquier crítico, reportero o activista. Un estado con la capacidad de extorsionar o silenciar al rastrear no solo los movimientos de una persona, sino también sus conversaciones, contactos, fotos, notas, correos electrónicos ... todo el contenido de la vida digital.

Esto puede sonar como algo de ficción distópica, pero esa vigilancia dirigida es una realidad sombría de la era digital. Cada vez es más una herramienta de los gobiernos represivos para sofocar el debate, la crítica y el periodismo. Una y otra vez, investigadores y periodistas han estado descubriendo evidencia de gobiernos, con la ayuda de empresas privadas, insertando malware a través de medios subrepticios en los teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y otros dispositivos que pertenecen a las personas que buscan suprimir: personas que desempeñan funciones esenciales en la democracia. vida, facilitando el derecho del público a la información.

    Solo existe una respuesta efectiva ante un abuso tan desenfrenado: detener todas las ventas y transferencias de tecnología

Y no termina ahí: a veces la vigilancia termina con los objetivos detenidos, bajo agresión física o incluso asesinados.

El mes pasado, WhatsApp demandó a una compañía de vigilancia israelí, el Grupo NSO, en un tribunal estadounidense. El caso alega que la plataforma de mensajería se vio comprometida por la tecnología NSO, específicamente para insertar su producto de firma, spyware conocido como Pegasus, en al menos 1.400 dispositivos, lo que permitió la vigilancia del gobierno (una denuncia que el Grupo NSO rechaza). Con Pegasus en sus manos , los gobiernos tienen acceso a la cantidad aparentemente interminable de datos personales en nuestros bolsillos. El CitzenLab de la Universidad de Toronto ha encontrado el spyware Pegasus utilizado en 45 países.

La industria de vigilancia global, en la que el Grupo NSO es solo una de las muchas docenas, si no cientos, de compañías, parece estar fuera de control, no tiene que rendir cuentas y no tiene restricciones para proporcionar a los gobiernos un acceso de costo relativamente bajo a los tipos de herramientas de espionaje que solo los servicios de inteligencia de estado más avanzados anteriormente podían usar.

La industria y sus defensores dirán que este es un precio a pagar por enfrentar el terrorismo. Argumentan que debemos sacrificar algo de libertad para proteger a nuestra gente de otro 11 de septiembre. Como me reclamó una persona bien ubicada, dicha vigilancia es "obligatoria"; y, lo que es más, es "complicado, proteger la privacidad y los derechos humanos".

Todo lo que puedo decir es, dame un descanso. Las compañías apenas parecen estar intentando, y, lo que es más importante, tampoco lo están los gobiernos que podrían hacer algo al respecto. De hecho, los gobiernos han estado felices de que estas compañías les ayuden a llevar a cabo este trabajo sucio. No se trata de que los gobiernos utilicen herramientas con fines lícitos e incidentalmente o inadvertidamente barran algunos objetivos ilegítimos: se trata de utilizar tecnología de software espía para apuntar a personas vulnerables pero vitales a las que las democracias saludables necesitan proteger.

En la superficie, parece que limitar la industria global de spyware podría ser imposible. Las compañías operan en un entorno que reúne los oscuros mundos de inteligencia y antiterrorismo, que son muy difíciles de penetrar o regular para los extraños. Muchos argumentan que restringir las exportaciones de dicho software sería una locura, ya que las compañías de vigilancia chinas intervendrán donde las compañías occidentales se rinden. Estos son obstáculos, pero no son argumentos para evitar lo que se debe hacer para proteger los derechos humanos. El impulso hacia una reforma genuina debe comenzar ahora, debe ser global y debe incluir los siguientes pasos.

Primero, los gobiernos deben controlar la exportación de spyware. Ya existen marcos para restringir la exportación de tecnología que tiene un uso militar y comercial. El más relevante, el denominado Acuerdo de Wassenaar, debe actualizarse para ir más allá de la tecnología de "doble uso" y cubrir el spyware que se utiliza para atacar los derechos humanos. A su vez, todos los gobiernos deberán comprometerse a implementar controles de exportación acordados globalmente.

Por ahora, solo hay una respuesta efectiva ante tal abuso desenfrenado: detener todas las ventas y transferencias de la tecnología. En un informe que presenté a la ONU en junio, pedí una suspensión inmediata de la transferencia de spyware hasta que se establezcan controles internacionales viables. Es hora de que una campaña genuina ponga fin a la vigilancia inexplicable.


 "Industria de vigilancia está ayudando a la supresión del estado. Debe ser detenido"

En segundo lugar, las empresas deben implementar controles efectivos sobre sus propias tecnologías. El Grupo NSO, para su crédito, se ha comprometido a observar las directrices de la ONU para las empresas y los derechos humanos, pero el control efectivo significa más que políticas autorreguladas. Significa la divulgación de clientes y usos de la tecnología, reglas estrictas contra el mal uso para violar los derechos humanos, monitoreo regular y interruptores de muerte donde se violan los derechos. También requiere el compromiso de las empresas de no transferir su tecnología a los delincuentes persistentes de derechos humanos ni a los países que carecen de controles de estado de derecho en la vigilancia, y una negativa a apoyar el uso del software espía con fines ilegítimos. Estos controles deben estar respaldados por sanciones gubernamentales por mal uso.

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Tercero, es extremadamente difícil para las víctimas del spyware hacer que los gobiernos, o las empresas cómplices, rindan cuentas por abuso y mal uso. Los gobiernos deberían hacer posibles tales acciones legales, cambiando sus leyes para permitir reclamos contra compañías o gobiernos que son responsables de la vigilancia ilegal, una especie de jurisdicción universal para demandas para controlar la propagación de esta tecnología perniciosa.

Hay pocos ejemplos mejores del lado oscuro de la era digital que la industria de vigilancia privada y sus herramientas de represión. Ya es hora de ponerlo bajo control.

• David Kaye es profesor de derecho en la Universidad de California, Irvine, relator especial de la ONU sobre libertad de expresión y autor de Speech Police: The Global Struggle to Govern the Internet