La revelación accidental a mediados de noviembre de que los fiscales federales de Estados Unidos habían presentado cargos en secreto contra el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, subraya la determinación de la administración Trump de terminar con el asilo de Assange en la embajada ecuatoriana en Londres, donde se aloja desde 2012.
Detrás de la revelación de esos cargos secretos por supuestamente amenazar a la seguridad nacional de los Estados Unidos, hay una historia turbia de una estrategia política de los gobiernos ecuatoriano y británico para crear una justificación falsa para expulsar a Assange de la embajada. Los dos regímenes acordaron basar su plan en la afirmación de que Assange estaba conspirando para huir a Rusia.
Trump y sus ayudantes aplaudieron a Assange y WikiLeaks durante la campaña electoral de 2016 por difundir vergonzosas revelaciones sobre la campaña de Hillary Clinton a través de correos electrónicos filtrados de DNC. Pero todo eso cambió abruptamente en marzo de 2017 cuando WikiLeaks publicó miles de páginas de documentos de la CIA que describen las herramientas y técnicas de piratería de la CIA. El lote de documentos publicados por WikiLeaks no liberó el malware "armado" real implementado por la CIA. Pero la fuga de "Vault 7", como lo llamó WikiLeaks, mostró cómo esas herramientas le permitieron a la agencia ingresar a teléfonos inteligentes, computadoras y televisores conectados a internet en cualquier parte del mundo, e incluso hacer que pareciera que esos ataques fueron cometidos por otra persona. Servicio de inteligencia.
La CIA y el estado de seguridad nacional reaccionaron a la liberación de la Bóveda 7 dirigiéndose a Assange para ser arrestados y procesados. El 9 de marzo de 2017, el vicepresidente Mike Pence calificó la filtración como "tráfico de información de seguridad nacional" y amenazó con "usar toda la fuerza de la ley y los recursos de los Estados Unidos para responsabilizar a todos los involucrados. ”
Luego se produjo un cambio significativo de gobierno en Ecuador: una elección de desempate el 2 de abril de 2017 que llevó al centrista Lenin Moreno al poder. La victoria de Moreno puso fin a los 10 años de permanencia del popular presidente izquierdista Rafael Correa, que había otorgado asilo político a Assange. Por su parte, Moreno está ansioso por unirse al sistema económico neoliberal, lo que hace que su gobierno sea altamente vulnerable a la influencia económica y política de los Estados Unidos.
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Once días después de la elección de Moreno, el director de la CIA, Mike Pompeo, reanudó el ataque a Assange. Acusó a WikiLeaks de ser un "servicio de inteligencia no estatal hostil". Esa fue la primera indicación de que el estado de seguridad nacional de EE. UU. Tiene la intención de buscar una condena de Assange en virtud de la Ley de Espionaje autoritaria de 1917, que requeriría que el gobierno demuestre que Hizo más que simplemente publicar material.
Una semana después, el entonces fiscal general Jeff Sessions anunció que arrestar a Julian Assange era una "prioridad". Según informes, el Departamento de Justicia estaba trabajando en un memorándum que detallaba posibles cargos contra WikiLeaks y Assange, incluidas acusaciones de que había violado la Ley de Espionaje.
El 20 de octubre de 2017, Pompeo agrupó a WikiLeaks junto con al-Qaida y el Estado Islámico, argumentando que todos ellos "se ven y se sienten muy bien como organizaciones de inteligencia". Pompeo dijo: "[Estamos] trabajando para eliminar esa amenaza a los Estados Unidos."
Gobierno de Moreno bajo presión
Durante este tiempo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ecuador estaba negociando con Assange sobre un plan en el que se le otorgaría la ciudadanía ecuatoriana y las credenciales diplomáticas, para poder enviarlo a otra embajada ecuatoriana en un país amigo de Assange. El gobierno ecuatoriano llegó a un acuerdo formal con Assange a tal efecto y Assange recibió la ciudadanía el 12 de diciembre de 2017.
Pero la Oficina de Relaciones Exteriores y del Commonwealth de los Estados Unidos, que respondía a los deseos de los Estados Unidos, se negó a reconocer las credenciales diplomáticas de Assange. La oficina extranjera declaró que Ecuador "sabe que la forma de resolver este problema es que Julian Assange abandone la embajada para hacer frente a la justicia". El 29 de diciembre de 2017, el gobierno ecuatoriano retiró las credenciales diplomáticas de Assange.
La administración Trump luego adoptó una postura más agresiva hacia Assange y la política del gobierno de Moreno. El subsecretario de Estado para Asuntos Políticos, Thomas A. Shannon Jr., visitó Ecuador a fines de febrero de 2018, y en marzo le siguió el comandante adjunto del Comando Sur de los EE. UU., El general Joseph DiSalvo, cuya tarea era discutir la cooperación de seguridad con el Liderazgo militar ecuatoriano.
El día después de la visita de DiSalvo, el gobierno ecuatoriano tomó su primera acción importante para restringir la libertad de Assange en la embajada de Londres. Al afirmar que Assange había violado un compromiso por escrito, alcanzado en diciembre de 2017, que no "emitió mensajes que impliquen interferencia en relación con otros estados", los funcionarios ecuatorianos interrumpieron su acceso a Internet e impusieron una prohibición a prácticamente todos los visitantes. La declaración del gobierno aludió a la reunión de Assange con dos líderes del movimiento independentista catalán y su declaración pública de apoyo al movimiento en noviembre de 2017, que había provocado la ira del gobierno español.
La situación económica de Ecuador ofreció más oportunidades para el apalancamiento de los Estados Unidos en ese momento. La fuerte caída en el precio de las exportaciones de petróleo de Ecuador hizo que el déficit fiscal interno y políticamente sensible de la nación sudamericana aumentara rápidamente. A mediados de junio de 2018, una delegación del Fondo Monetario Internacional realizó el primer viaje de la organización a Quito en muchos años, en un esfuerzo por revisar el problema. Un informe de J.P. Morgan publicado inmediatamente después de la misión del FMI sugería que ahora era probable que el gobierno de Moreno solicitara un préstamo del FMI. El régimen había tratado previamente de evitar tal movimiento, ya que crearía potenciales dificultades políticas internas. Buscar un préstamo del FMI haría que Ecuador sea más dependiente que antes del apoyo político de los Estados Unidos.
Inmediatamente después de la visita del FMI, el vicepresidente Pence viajó a Ecuador en junio y transmitió un mensaje político contundente. Un funcionario anónimo de la Casa Blanca emitió una declaración confirmando que Pence había "planteado la cuestión del Sr. Assange" con Moreno y que los dos gobiernos habían "acordado mantener una estrecha coordinación sobre los posibles pasos a seguir".
A fines de julio de 2018, Moreno, entonces en Madrid, confirmó que estaba involucrado en negociaciones con el gobierno de Estados Unidos sobre el tema del estado de Assange. Glenn Greenwald, del Intercept, informó que una fuente cercana al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ecuador y la oficina del presidente advirtieron en privado que las dos administraciones estaban cerca de un acuerdo que entregaría a Assange al gobierno de los EE. UU. Informó además que dependería de garantías no identificadas de los Estados Unidos.
El cuento de una trama secreta que une a Assange con Rusia
El 21 de septiembre de 2018, The Guardian publicó un artículo titulado "Revelado: el plan secreto de Rusia para ayudar a Julian Assange a escapar del Reino Unido". En esa historia, las reporteras de The Guardian, Stephanie Kirchgaessner, Dan Collyns y Luke Harding afirmaron que Rusia había ideado un complot para "sacar de contrabando" a Assange fuera de la embajada en un automóvil diplomático y luego sacarlo del Reino Unido. Los autores también afirmaron que Moscú había negociado el supuesto complot con un confidente ecuatoriano cercano de Assange y sugirió que el esquema planteaba "nuevas preguntas sobre el Lazos con el Kremlin ".
Pero la historia era una invención obvia, destinada a justificar el acuerdo para privar a Assange de su asilo en la embajada al vincularlo con el Kremlin. La única supuesta evidencia que ofreció fue la afirmación de fuentes no identificadas de que el ex cónsul ecuatoriano en Londres y el confidente de Assange, Fidel Narváez, "sirvió como punto de contacto con Moscú" sobre el plan de escape, una afirmación de que los Narváez habían sido rotundamente negado
Una segunda pieza de The Guardian publicada cinco días después reconoció implícitamente la naturaleza ficticia de la primera. Ni siquiera mencionó la afirmación del artículo anterior de que los rusos habían ideado un plan para sacar a Assange de la embajada en secreto. En su lugar, el artículo de Dan Collyns citó un "documento clasificado firmado por el entonces viceministro de Relaciones Exteriores de Ecuador, José Luis Jacome", que mostraba que el ministerio de Relaciones Exteriores había asignado a Assange para servir en la embajada en Moscú. Pero el autor reconoció que no había visto el documento, confiando en cambio en una afirmación de la política de la oposición ecuatoriana Paola Vintimilla de que ella lo había visto.
En una noticia del 28 de septiembre de 2018 para ABC News, los reporteros James Gordon Meek, Sean Langan y Aicha El Hammar Castaño informaron que ABC había "revisado y autenticado" documentos ecuatorianos, incluida una directiva del 19 de diciembre de 2017 del Ministerio de Relaciones Exteriores. en la publicación de Assange en Moscú. Sin embargo, señalaron que los documentos "no indicaban si Assange conocía la directiva ecuatoriana en ese momento". La historia de ABC se basó en funcionarios ecuatorianos anónimos que, según los reporteros, habían "confirmado" la autenticidad de esos documentos.
El ex embajador del Reino Unido Craig Murray, quien había sido expulsado del cuerpo diplomático británico en 2004 por haberse negado a retractarse de sus informes sobre la tortura rampante por parte del régimen de Karimov en Uzbekistán, que luego estaba suministrando bases militares a los Estados Unidos, era un amigo cercano. de Assange y lo estaba ayudando durante las negociaciones en un puesto diplomático. "Me pidieron que emprendiera negociaciones con varios gobiernos para recibir a [Assange], lo que hice de forma intensiva desde diciembre hasta febrero del año pasado", recordó Murray en un correo electrónico. "Julian me dio instrucciones a los gobiernos para que se acercaran y declaró específica y definitivamente que no quería ir a Rusia".
Aunque Murray no identificó los países con los que tuvo conversaciones sobre Assange, su blog y publicaciones en redes sociales entre diciembre de 2017 y marzo de 2018 muestran que había viajado a Turquía, Canadá, Cuba, Jordania y Qatar.
Murray también dijo que, por lo que sabía, Assange nunca había sido informado de ninguna asignación propuesta en Moscú. "Ni la embajada ecuatoriana, con quien trabajaba estrechamente, ni Julián me mencionaron que Ecuador estaba organizando un nombramiento diplomático para Rusia", dijo Murray. Según el ex embajador, la correspondencia de la embajada ecuatoriana con el Ministerio de Asuntos Exteriores británico, que la embajada compartió con él, no mencionó un anuncio en Rusia.
Murray cree que solo hay dos explicaciones posibles para los documentos reportados. La primera es que el gobierno ecuatoriano estaba trabajando en su propio plan para que Assange fuera a Rusia sin decírselo, y "pretendía presentarlo como un hecho consumado". Pero la explicación más probable, dijo Murray, "es que los documentos han sido "Falseado retrospectivamente por el gobierno de Moreno para intentar desacreditar a Julian y prepararse para su expulsión, como parte de los movimientos generalizados de Moreno para congraciarse con los Estados Unidos y el Reino Unido".
El 12 de octubre, el gobierno de Moreno dio un paso más hacia la eliminación del estado de asilo de Assange mediante la emisión de un "Protocolo especial" que le prohíbe cualquier actividad que pueda ser "considerada como política o interferir en los asuntos internos de otros estados". Además, todos los periodistas, abogados y cualquier otra persona que quisiera reunirse con Assange revelaron los nombres de usuario de las redes sociales y el número de serie y los códigos IMEI de sus teléfonos celulares y tabletas. Y declaró que esa información personal podría compartirse con "otras agencias", según el memorándum informado por The Guardian.
En respuesta, los abogados de Assange iniciaron una demanda contra el ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador, José Valencia, por "aislarlo y amordazarlo". Pero fue otra señal de los esfuerzos realizados por los gobiernos británico y ecuatoriano para justificar un posible movimiento para eliminar los ataques de Assange. Protección de la extradición a los Estados Unidos.
Cuándo y si eso sucederá no está claro. Sin embargo, lo que no está en duda es que los gobiernos ecuatoriano y británico, que trabajan en nombre de la administración Trump, están tratando de dificultar lo más posible que Julian Assange evite la extradición al permanecer en la Embajada de Ecuador.
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