Cosechando la sangre de los pobres de América: la última etapa del capitalismo
La sangre se ha convertido en un gran negocio en los Estados Unidos y no hay escasez de corporaciones listas para explotar a las poblaciones más vulnerables de Estados Unidos para obtener un pedazo del pastel.
por Alan Macleod: Para gran parte del mundo, donar sangre es puramente un acto de solidaridad; un deber cívico que realizan los sanos para ayudar a otros que lo necesitan. La idea de recibir un pago por tal acción se consideraría extraña. Pero en los Estados Unidos, es un gran negocio. De hecho, en la miserable economía actual, donde alrededor de 130 millones de estadounidenses admiten la incapacidad de pagar las necesidades básicas como alimentos, vivienda o atención médica, la compra y venta de sangre es una de las pocas industrias en auge que Estados Unidos ha dejado.
El número de centros de recolección en los Estados Unidos se ha más que duplicado desde 2005 y la sangre ahora representa más del 2 por ciento del valor total de las exportaciones estadounidenses. Para poner esto en perspectiva, la sangre de los estadounidenses ahora vale más que todos los productos de maíz o soya exportados que cubren vastas áreas del corazón del país. Estados Unidos suministra el 70 por ciento del plasma mundial, principalmente porque la mayoría de los otros países han prohibido la práctica por razones éticas y médicas. Las exportaciones aumentaron en más del 13 por ciento, a $ 28.6 mil millones, entre 2016 y 2017, y se proyecta que el mercado de plasma "crecerá radiantemente", según un informe de la industria. La mayoría va a países europeos ricos; Alemania, por ejemplo, compra el 15 por ciento de todas las exportaciones de sangre de EE. UU. China y Japón también son clientes clave.
Es principalmente el plasma, un líquido dorado que transporta proteínas y glóbulos rojos y blancos alrededor del cuerpo, lo que lo hace tan buscado. La sangre donada es crucial en el tratamiento de afecciones médicas como la anemia y el cáncer, y comúnmente se requiere para realizar cirugías. Las mujeres embarazadas también frecuentemente necesitan transfusiones para tratar la pérdida de sangre durante el parto. Al igual que todas las industrias en proceso de maduración, algunas compañías enormes sedientas de sangre, como Grifols y CSL, han llegado a dominar el mercado estadounidense.
Pero para generar ganancias tan enormes, estas corporaciones vampíricas se dirigen conscientemente a los estadounidenses más pobres y desesperados. Un estudio encontró que la mayoría de los donantes en Cleveland generan más de un tercio de sus ingresos al "donar" sangre. El dinero que reciben, señala la profesora Kathryn Edin de la Universidad de Princeton, es literalmente "el elemento vital de los pobres de $ 2 por día". El profesor H. Luke Schaefer de la Universidad de Michigan, coautor de Edin de $ 2 por día: Viviendo en casi nada en Estados Unidos, dijo a MintPress News:
El aumento masivo en las ventas de plasma sanguíneo es el resultado de una red de seguridad de efectivo inadecuada y en muchos lugares inexistente, combinada con un mercado laboral inestable. Nuestra experiencia es que las personas necesitan el dinero, esa es la razón principal por la que las personas se presentan en los centros de plasma ".
Casi la mitad de los Estados Unidos está en quiebra, y el 58 por ciento del país está viviendo de cheque en cheque, con ahorros de menos de $ 1000. 37 millones de estadounidenses se acuestan con hambre, incluido un sexto de los neoyorquinos y casi la mitad de los residentes del sur del Bronx. Y más de medio millón duermen en las calles en una noche determinada, con muchos millones más en vehículos o confiando en amigos o familiares. Es en este contexto que millones en números rojos han recurrido a la venta de sangre para llegar a fin de mes. En un sentido muy real, entonces, estas corporaciones están cosechando la sangre de los pobres, literalmente absorbiéndoles la vida.
MintPress News habló con varios estadounidenses que donaron plasma constantemente. Algunos de ellos no querían ser completamente identificados. Pero ninguno se hizo ilusiones sobre el sistema y cómo estaban siendo explotados.
"Los centros nunca están en una buena parte de la ciudad, siempre en un lugar donde pueden obtener un suministro interminable de personas pobres desesperadas por esos cien dólares a la semana", señaló Andrew Watkins, quien vendió su sangre en Pittsburgh, Pensilvania durante unos 18 meses.
Las personas que se presentan son una mezcla de discapacitados, trabajadores pobres, sin hogar, padres solteros y estudiantes universitarios. Con la excepción de los estudiantes universitarios que buscan dinero para bebidas alcohólicas, este es probablemente el ingreso más fácil y confiable que tienen. Su trabajo puede despedirlo en cualquier momento cuando esté en este nivel de la sociedad, pero siempre tiene sangre. Y vender su sangre no cuenta como un trabajo o ingreso cuando se trata de determinar los beneficios por discapacidad, los cupones de alimentos o la elegibilidad de desempleo, por lo que es una fuente de dinero para las personas que no tienen absolutamente nada más ".
Rachel de Wisconsin, quien donó cientos de veces durante un período de siete años, también comentó sobre la obvia composición socioeconómica de los donantes.
Éramos pobres, todos nosotros allí podríamos decir fácilmente que estábamos en los extremos más bajos del rango de ingresos. Lo incentivan con bonos y cuanto más dona en un mes, más se le paga, reclutando bonos de amigos, bonos de vacaciones, etc. "
¿Cuánto vale la sangre de una persona pobre?
Keita Currier de Washington, D.C., notó que ella y su esposo tenían pocas opciones más que continuar visitando clínicas en Maryland durante años, pero les molestaban sus métodos de pago.
Son depredadores, el precio establecido para su plasma se basa en un capricho. Por ejemplo, en un lugar que doné las primeras cinco veces recibes $ 75, luego obtienes 20, 20, 30, 50, 25. Es aleatorio, no importa, pero saben que estás desesperado y si no lo haces con su donación de $ 30, no recibirá sus 50 la próxima vez. Aparentemente, el plasma vale algo por cientos, por lo que no es sorprendente que estés jodido ".
Zombificar a los pobres de América
Todos los encuestados estuvieron de acuerdo en que estaban siendo explotados, pero en más de un sentido. Los estadounidenses desesperados pueden donar dos veces por semana (104 veces por año). Pero perder tanto plasma podría tener serias consecuencias para la salud, la mayoría de las cuales no han sido estudiadas, advierte el profesor Schaefer, y enfatiza que se necesita más investigación. Alrededor del 70 por ciento de los donantes experimentan complicaciones de salud. Los donantes tienen un recuento de proteínas más bajo en la sangre, lo que los pone en mayor riesgo de infecciones y trastornos hepáticos y renales. Muchos asiduos sufren de fatiga casi permanente y están anémicos limítrofes. Todo esto por un promedio de $ 30 por visita. Rachel describió el terrible Catch-22 en el que se encuentran muchos de los trabajadores pobres:
Me rechazaron dos veces, una por estar demasiado deshidratada y otra por estar anémica. Ser pobre creó una paradoja de mierda donde no podía comer, y porque no podía comer mis niveles de hierro no eran lo suficientemente altos como para permitirme donar. Esa fue una semana de reducción salarial, dinero que necesitaba desesperadamente para el alquiler, las facturas y los medicamentos ".
Un método común de hacer trampa en los deportes de resistencia es inyectar sangre adicional en su sistema antes de una carrera, lo que le da un gran impulso al rendimiento. Pero extraerlo tiene el efecto contrario, haciéndolo lento y cansado durante días. Por lo tanto, esta práctica debilitante está zombificando a los pobres de Estados Unidos.
El proceso de dar sangre no es placentero. Currier señaló que después de donar constantemente, "los moretones se vuelven terribles ... A veces no pueden encontrar la vana mierda o la insertan mal y tienen que ajustar la aguja debajo de la piel", dijo, alegando que solo pensar en ello la asusta y revela que su esposo tuvo que dejar de donar temporalmente ya que sus jefes pensaron que estaba tomando heroína debido a las marcas en sus brazos.
Watkins estuvo de acuerdo. "Siempre se puede decir cuánto tiempo alguien había estado haciendo el trabajo con esa aguja", recuerda. "Una vez que habían estado allí más o menos un año, habrían apuñalado literalmente a miles de personas y podrían simplemente golpear su codo una vez y deslizar la aguja en la vena sin problemas. Los nuevos muchachos perderían la vena, perforarían la vena o tratarían de buscarla con la punta de la aguja, lo que dejaría terribles hematomas ”.
También se piensa poco en la comodidad de los pacientes. Como explicó Watkins, los termostatos siempre se reducen a alrededor de 50-60ºF por el bien del plasma. Una vez que se extrae el plasma de color ámbar, su sangre enfriada se reinyecta en un proceso doloroso que se siente como si se estuviera insertando hielo en el cuerpo. "Combinado con las temperaturas del aire ya frías, esto fue enloquecedor", señala.
Por lo tanto, los pobres zombis de Estados Unidos quedan mentalmente agotados casi permanentemente como adictos a la heroína, y con brazos igualmente magullados y perforados, excepto que se les paga por las molestias. Pero quizás lo peor de la experiencia, según los entrevistados, es la deshumanización del proceso.
Los donantes se pesan públicamente para asegurarse de que sean lo suficientemente pesados. Las personas obesas valen más para las compañías sedientas de sangre, ya que pueden extraer con seguridad más plasma de ellas en cada sesión (mientras pagan la misma compensación). "Definitivamente lo convierten en un producto en un sentido muy literal", dice Watkins; "Es profundamente explotador y un síntoma de lo lejos que está el capitalismo".
Muchos centros son enormes, con múltiples filas de docenas de máquinas trabajando en un intento de apaciguar el apetito insaciable de la corporación vampírica. Y según Watkins, no faltan las "víctimas" humanas dispuestas a ser tratadas como animales en granjas de baterías, a cambio de unos pocos dólares: "Era una línea de montaje para extraer oro líquido de las minas humanas", señala.
Currier también destacó el tratamiento del personal y las medidas de reducción de costos de las clínicas en Maryland que visitó promulgarían:
Por lo general, los lugares carecen de personal suficiente, lo que significa que con frecuencia no cambian los guantes, las personas tienen un exceso de trabajo y, como mínimo, te quedas allí durante 2-3 horas, lo que significa que debes planear todo un día alrededor de esta mierda solo para conseguir 20 dólares en tu bolsillo para pasar los próximos días. Es deprimente, desalentador y francamente vergonzoso tener que apresurarse así. Me siento como una mierda después de donar ".
La explotación alcanza nuevos niveles
Pero la explotación de humanos ha alcanzado nuevos niveles en clínicas en la frontera entre México y Estados Unidos. Cada semana, miles de mexicanos ingresan a los Estados Unidos con visas temporales para vender su sangre a corporaciones farmacéuticas con fines de lucro. La práctica está prohibida por motivos de salud en México, pero es completamente legal al norte de la frontera. Según ProPublica, hay al menos 43 centros de donación de sangre a lo largo de la frontera que se aprovechan principalmente de ciudadanos mexicanos en una práctica legalmente ambigua.
Según un documental suizo sobre el tema, hay muy pocos controles sobre la limpieza de la sangre que aceptan estas compañías, y algunos donantes entrevistados admitieron que eran drogadictos. Pero todo se sacrifica en la búsqueda de ganancias deslumbrantes, algo de lo que los donantes eran muy conscientes. Rachel de Wisconsin admitió:
Lo hice por el dinero, creo que todos lo hacemos por el dinero, pero en realidad no es algo que usted diga porque hay una apariencia de "ayudar a los enfermos". Pero pude vislumbrar qué tipo de industria era en ocasiones a través de cuestionamientos inocuos. La cantidad de plasma extraída de una persona por donación valía más de $ 600, realmente nunca obtuve una respuesta clara al respecto.
Andrew de Pensilvania estuvo de acuerdo, señalando con ironía:
Sé que mi plasma valía miles de dólares por donación [a otros], porque he visto lo que un hospital en mi ciudad cobraba a un hemofílico por plaquetas, por lo que la miseria que pagan es ridícula, pero solo hay un comprador haciendo ofertas a nivel humano. Si eres pobre y no tienes otras opciones, recibirás $ 40, pero puedes obtenerlo. La necesidad carece de ley."
Michael, un trabajador social de Georgia que vendió su sangre por dinero extra, despreciaba profundamente toda la situación. "He conocido a un buen número de personas que dependen del dinero que obtienen vendiendo plasma. Muchas veces es para cubrir cuidado infantil o recetas o algo por el estilo ", dijo. "Es absolutamente deplorable aprovechar el dinero literal de las personas que tienen tan pocas opciones".
Big Pharma está particularmente interesado en la sangre de los jóvenes. Una campaña publicitaria de Grifols se dirigió intencionalmente a estudiantes de clase trabajadora. “¿Necesitas libros? Sin preocupaciones. Donar plasma ”, dice el titular. La sangre de los adolescentes tiene una gran demanda en todos los lugares, Silicon Valley, donde las tecnologías antienvejecimiento son la última tendencia. Una compañía, Ambrosia, cobra $ 8,000 por tratamiento a ejecutivos de tecnología de edad avanzada, infundiéndoles la sangre de los jóvenes, convirtiendo a estas personas en chupasangres en más de un sentido. A pesar de que no hay evidencia clínica de que la práctica tenga efectos beneficiosos, el negocio está en auge. Un cliente comprometido es el cofundador de PayPal convertido en sustituto de Trump Peter Thiel, quien, según los informes, está gastando grandes sumas de dinero en financiar nuevas empresas contra el envejecimiento. Thiel afirma que hemos sido engañados por "la ideología de la inevitabilidad de la muerte de cada individuo" y cree que su propia inmortalidad puede estar a la vuelta de la esquina, una noción que ha preocupado profundamente a académicos y comentaristas por igual.
El nuevo y creciente mercado de la sangre es la encarnación perfecta de la distopía capitalista tardía en la que se ha convertido la América moderna. El proceso deshumanizante de cosechar la sangre de los pobres para financiar los sueños quijotescos de inmortalidad de los súper ricos convierte a los primeros en caminar, zombis vivos y a los segundos en vampiros, festejando con la sangre de los jóvenes; Una verdadera historia de terror estadounidense digna de Stephen King o H.P. Lovecraft Como Rachel de Wisconsin dijo:
Realmente es una industria donde "exprimir sangre de las piedras" es lo más literal posible
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